La ciencia del panda
Introducción del panda
El panda, mamífero de la familia Ursidae del orden Carnivora, tiene el cuerpo de color blanco y negro. Es endémico de China, y sus principales hábitats son las montañas que rodean la cuenca de Sichuan, en el centro y oeste del país, y las montañas Qinling, en el sur de Shaanxi.
Es un tesoro nacional de China continental. El panda gigante es conocido como el fósil viviente del mundo biológico.
El aspecto blanco y negro del panda gigante lo ha convertido en uno de los favoritos de la gente y cuenta con un gran número de admiradores en todo el mundo. Cuando se fundó el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) en 1961, adoptó al panda gigante como logotipo.
Mapa de distribución del panda
Hábitat
Comportamiento habitual
Además de la mitad del día dedicada a comer, los pandas pasan la mayoría del resto del tiempo durmiendo. En la naturaleza, los pandas duermen entre 2 y 4 horas entre cada periodo de alimentación, adoptando diversas posturas como acostarse de espaldas, de lado, boca abajo, estirarse o enroscarse. Son buenos trepadores y disfrutan jugando. La escalada generalmente ocurre cerca de la época de apareamiento, como una forma de escapar del peligro, o como un medio para que un panda más débil evite a uno más fuerte cuando se encuentran. Por lo general, los pandas son muy tranquilos y raramente atacan a otros animales o personas; tienden a evitar el contacto en encuentros fortuitos en la naturaleza.
Marca de olor
La mayoría de las comunicaciones de los pandas se realizan a través de marcas olfativas dejadas en su hábitat. Los pandas tienen varias formas de marcar su territorio. Frecuentemente usan orina o una mezcla de orina y secreciones de las glándulas perianales para marcar. Estas marcas suelen encontrarse en troncos de árboles, paredes, suelo y en lugares por los que suelen pasar. Durante la temporada de apareamiento, se localizan entre sí mediante estas marcas olfativas. En temporada no reproductiva, suelen alejarse al detectar el olor de un panda desconocido. Una vez que se encuentran, cambian a la comunicación auditiva. Los pandas dependen de su rico ‘lenguaje’ para expresar sus emociones.
¿Por qué los pandas, que no tienen depredadores naturales, se han convertido en una especie en peligro de extinción?
Destrucción del hábitat natural
El hábitat del panda sufre por la deforestación y tala de bosques. La creciente necesidad de tierra para agricultura por parte de la población humana ha llevado a la destrucción de muchos bosques y montañas, debilitando el hábitat natural del panda y afectando su supervivencia. Además, el desarrollo turístico local es una amenaza significativa, ya que el incremento de visitantes en su hábitat consume recursos naturales, haciendo que el entorno sea menos adecuado para su vida y reproducción. El cambio climático también deteriora su entorno. El calentamiento global provoca cambios climáticos continuos en su hábitat, generando escasez de alimento. Los pandas dependen del bambú, una planta muy sensible al clima, cuyo patrón de crecimiento y valor nutricional se ve afectado.
Dificultades en la reproducción
Comparado con otros animales, la tasa de reproducción de los pandas gigantes es muy baja. Los machos alcanzan la madurez sexual alrededor de los 4 años, mientras que las hembras lo hacen a los 6 años. Incluso cuando dos pandas sexualmente maduros se aparean, la tasa de embarazo es bastante baja, alrededor del 20%. Desde la concepción hasta el nacimiento se necesitan unos cuatro meses. Su ciclo reproductivo es largo, lo que contribuye a la dificultad para incrementar significativamente su población.
Furtivismo y comercio ilegal
La caza furtiva ha sido una de las principales razones por las que el panda está en peligro de extinción. A pesar de ser clasificado como un animal protegido de primer nivel en China desde 1980, el daño causado por la caza furtiva no se ha eliminado por completo. Según estadísticas de expertos, solo desde finales de los años 90 hasta 2003, alrededor de 15 pandas gigantes fueron cazados ilegalmente. Estos cazadores furtivos, motivados por el premio de completar colecciones de especímenes de vida silvestre, cazan despiadadamente especies raras, incluyendo al panda gigante.
“Pandas, preciosos amigos de la Tierra.”
David Attenborough
Creemos que mediante esfuerzos conjuntos y la cooperación mundial podemos crear un futuro brillante en el que los pandas gigantes y otros animales salvajes puedan florecer libremente en este planeta.
Our Mission
- Garantizar la supervivencia y reproducción de las poblaciones de panda gigante mediante medidas directas de conservación.
- Llevar a cabo trabajos de conservación y restauración en el hábitat natural del panda.
- Aumentar la concienciación y participación del público en la importancia de la conservación del panda gigante.
Our Vision
- Conseguir un mundo ecológicamente equilibrado en el que los pandas gigantes y otras especies salvajes puedan vivir con seguridad y libertad.
- Crecimiento estable de las poblaciones de pandas gigantes y protección y gestión eficaces de sus hábitats naturales.
- La sociedad humana comprende mejor la importancia de la biodiversidad y participa y apoya activamente la conservación de la vida salvaje.